假期已經過半，子軒徹底融入了舅舅家的生活節奏。
他不僅是浩然的良師益友，也成了家裡的「免費勞動力」和「氣氛擔當」。為了表達對舅舅一家熱情招待的感謝，子軒決定親自下廚，做一頓地道的美式晚餐。
「舅媽、舅舅，今晚讓我來吧。我想做一些我在美國常吃的東西，讓你們也嚐嚐。」子軒穿著舅媽找出來的圍裙，那圍裙繫在他結實的腰上，顯得有點滑稽可愛。
舅媽笑著擺手：「你讀書那麼忙，休息就好！哪能讓你下廚！」
「沒關係的舅媽，做飯對我來說也是一種很好的放鬆！而且，I have a perfect assistant!」子軒拍了拍站在一旁，眼睛亮晶晶的浩然。
「沒錯！我是大廚的Sous Chef（副廚）！」浩然自豪地宣佈，他已經從子軒那裡學會了這個英文詞彙。
子軒選定菜單：烤雞肉沙拉（Grilled Chicken Salad）和經典美式漢堡（Classic American Cheeseburgers）。
廚房很快熱鬧了起來。子軒的動作俐落而精準，展現了他在美國獨立生活練就的好手藝。
「浩然，幫我把這些雞胸肉切成條狀，要這樣，你看，每一條都要均勻，這樣烤出來的口感才一致。」子軒用中文細心地教導，並示範了專業的刀法。
浩然學得很快，但他很快發現了一個小小的「文化障礙」。
「表哥，你放的鹽太少了吧？我媽做菜，鹽都要放兩大勺！」浩然驚訝地看著子軒用量勺精確量取調味料。
子軒解釋道：「我們那邊更注重食材原來的味道。而且，美式沙拉的醬汁裡通常也會有鹽分。Eating healthy is the key, buddy. 保持健康是關鍵。」
在製作漢堡肉餅時，子軒更是展現了他鄰家哥哥的親密與幽默。他將攪拌好的肉餡分給浩然一小份。
「來，練練你的肌肉！用力！把肉餡擠出空氣，這樣煎出來的肉餅才彈牙。」子軒鼓勵浩然。
浩然使出吃奶的力氣揉捏肉餡，不小心將一些肉末甩到了臉上。子軒看到後，輕輕地用手指幫他擦掉，動作自然而親暱。
「Look at you, my little butcher! 現在看起來更像一個真正的美式大廚了。」子軒開了一個無傷大雅的玩笑，讓浩然笑得更開心了。
晚上七點，美式晚餐正式擺上桌。
餐桌上不再是舅媽準備的精緻中式菜餚，而是大份量的烤雞肉沙拉、外酥內嫩的牛肉漢堡、金黃的薯條和子軒親手調製的香草奶昔。
舅舅和舅媽看著這桌食物，都感到新奇又興奮。「哎呀，這個漢堡做得真像樣！比外面賣的還大！」舅舅驚歎道。
子軒熱情地遞給舅舅一個漢堡：「舅舅，你試試看。我們吃漢堡，通常是兩手拿著，這樣一口咬下去，才能吃到肉餅、蔬菜和麵包的完整口感。」
浩然在一旁當起了翻譯：「對！就是要完整口感！這樣才是牛的吃法！」
舅媽嚐了一口沙拉，眼睛亮了起來：「這個雞肉烤得剛剛好，很嫩！沙拉醬的味道也清新，不油膩，確實很健康。」
子軒看到家人們喜歡，也感到非常滿足：「舅媽，這種吃法雖然和我們這裡的習慣很不一樣，但我覺得子軒帶回來的，不僅是食物，還有新鮮的文化。」
舅舅舉起一杯子軒榨的鮮果汁，對著子軒說：「乾杯！歡迎回來，孩子！」
子軒端起果汁，與舅舅舅媽輕輕碰杯，心中充滿了暖意。這種被家人接納和理解的感覺，遠比他在美國社交圈裡獲得的任何認同都要真實和珍貴。
晚餐後，子軒和浩然負責清洗廚具。
子軒邊洗碗邊用英文哼著一首美國流行歌，浩然則在旁邊幫他擦乾。
「表哥，你的歌好好聽，但是歌詞我聽不懂。」浩然說。
「這首歌在說，要珍惜和愛的人在一起的每一個瞬間，因為時間過得很快。」子軒將頭靠向浩然，輕聲說。
浩然將擦乾的盤子小心翼翼地放好，然後突然開口：
「表哥，你是不是快要走了？」他的語氣有些低落，之前的調皮此刻完全被懂事的憂慮取代。
子軒的動作停頓了一下。他知道，一個月的假期已經進入倒計時。
他轉過身，用帶著水漬的手拍了拍浩然的肩膀，將他拉進一個半擁抱的姿勢：「Yes, buddy. 我還有不到一個星期就要回去了。」子軒的聲音依然溫暖，但帶著一絲不捨，「但是，我們約好了，對不對？以後每年的暑假，我們都會想辦法見面。如果你來美國，我會帶你去爬山、去沙灘，教你衝浪。
如果我在這裡，我們就繼續當中文小老師和記憶引導者，一起去探索那些還沒變化的舊街道。」
「真的嗎？」浩然抬起頭，眼睛裡充滿了希望。
「Of course, I promise. 我的承諾，像我身上的肌肉一樣可靠。」子軒笑著，輕輕捏了捏自己的手臂。
浩然的臉上重新綻開了笑容，他緊緊地抱住了子軒的腰，將頭埋在他的T恤上。
在這次單純的肢體接觸中，兩個表兄弟的關係達到了前所未有的親密。這頓美式晚餐不僅是文化交流，更成為了這段短暫相聚時光裡，最溫馨的親情印記。
(待續)
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